Pour cette 24e année, les Rencontres de Sophie vous proposent de s’interroger frontalement sur ces questions : où en sommes-nous aujourd’hui, en France en particulier, de notre rapport à l’État, et que souhaitons-nous faire de cette institution face aux défis sociaux, économiques et environnementaux que notre temps nous impose ? L’histoire occidentale et la tradition philosophique dominante ont en commun d’avoir installé très durablement l’idée selon laquelle l’État serait la forme la plus accomplie de l’autorité politique, la plus légitime et la plus efficace aussi. État de droit, État souverain, État-Providence : sous ses différentes formes, l’institution étatique incarnerait, pour une société, l’ordre et la possibilité d’une relative harmonie. Bien des événements, récents ou déjà anciens, tendent tout de même à remettre en question une telle évidence : peut-on sans la discuter affirmer la nécessité absolue d’un État ? N’a-t-on pas parfois des raisons de douter de la légitimité de l’ordre qu’il impose, ou des modes de son pouvoir ? La société, si on entend par là à la fois l’ensemble des individus, mais aussi les corps intermédiaires, le milieu associatif ou le tissu relationnel de la communauté, ne pourrait-elle pas souffrir parfois de cette emprise étatique ? N’aurait-elle pas aussi des ressources propres pour assurer son bon fonctionnement sans l’usage de la force, fût-elle légale ?
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